¿Es bueno beber algo dulce antes de un partido?

MÁS y MEJOR es un espacio para sacar partido a la actividad física y, por tanto, para mejorar la forma y obtener el mejor rendimiento. De la mano de José Luis Lorca, un profesional de la Educación Física, abordaremos cuestiones relacionadas con la fisiología del ejercicio, es decir con los cambios que experimentan órganos y sistemas ante un esfuerzo físico: cuando se realiza ejercicio o en un entrenamiento. Lorca nos ofrecerá consejos prácticos para conocer cómo funciona nuestro cuerpo. También echará por tierra algunas malas prácticas que se han ido transmitiendo de generación en generación. Pretendemos que esta sección sea también un espacio interactivo y que vosotros mismos (padres o jugadores) planteéis dudas o cuestiones que os interesen.

¿Es beneficioso ingerir bebidas azucaradas antes de la actividad deportiva?

Primero de todo hay que decir que tan importante como hidratarse durante y después del ejercicio es hacerlo antes de realizarlo. Y ello porque está demostrado que un deportista bien hidratado llega a la actividad en mejores condiciones que quien no cumple este requisito y experimenta un menor aumento de la temperatura corporal. La recomendación del Colegio Americano de Medicina del Deporte, es beber medio litro de líquidos dos horas antes del ejercicio: para dar tiempo también a eliminar el excedente de líquido. Comprendida la necesidad de beber antes de la actividad física, hay que saber qué beber. Es común la creencia de que las bebidas ricas en glucosa o sacarosa pueden aportar beneficios si se beben antes del ejercicio. Nada más lejos de la realidad. Según la Fisiología del Ejercicio, la ciencia que se ocupa de los cambios que experimenta el organismo tanto en situación de reposo como cuando se hace un ejercicio, cualquier bebida rica en glucosa o sacarosa (por ejemplo: refrescos, cacao, café o te azucarados) inhibe la capacidad de resistencia. A este respecto resulta curioso que las reservas de glucógeno muscular -uno de los combustibles de los que se alimentan los músculos y fuente de energía de cara al ejercicio físico-, se gastan de un modo más rápido cuando se utilizan bebidas azucaradas antes de la prueba. Y esta reducción de glucógeno, se asocia con la fatiga y la disminución de la fuerza; también con una reducción de las reservas hídricas. Una situación que no ocurre si se bebe simplemente agua. El proceso que explica esta situación es simple. A los 5 ó 10 minutos de ingerir la bebida azucarada se produce una importante subida del azúcar en la sangre. A partir de aquí se suceden una cascada de acontecimientos: el páncreas libera insulina, lo que provoca una disminución del azúcar sanguíneo (hipoglucemia) dado que la glucosa se desplaza rápidamente a las células musculares. Y la insulina, a la vez, evita la movilización y la utilización de las grasas como sistema energético.

En consecuencia: la ingesta de una bebida azucarada previa al ejercicio provoca un mayor gasto de los carbohidratos intramusculares, agota el glucógeno (la fuente de energía) y hace que la fatiga aparezca mucho antes que cuando solo se consume agua.

José Luis Lorca
Licenciado en Educación Física